第一章　　亀裂　　　　　　⑩如何したらいいの？

そこへガタガタと日中文教協会船橋寮の崔（ツウ）くんが硬い表情で飛び込んできた。
「五十嵐サン、大変デス」
「どうした、崔くん」
「トラックガ、馮クントブツカッテ、入院シマシタ」
「え？トラックが馮くんとぶつかって入院した？何言ってんだ。ハハハ」
勝は息を抜くように大口をあけ、わざとらしく笑った。
「おとうさん、バカ笑いしているときじゃないでしょうが」
フミがきつい声でいましめた。
「そうだ！で、馮くんは？」
「フナバシ・・・エート、エート・・・」
「どこの病院？」
とフミが追いあげる。
「エート、サイセイカイ・・・病院」
「まーたチューゴクか。あーあ！」
実博が肚の底のものを全部吐き出すような大ため息をついた。
勝は居心地悪げに、その実博のうんざりした顔をチラと見た。
「で、その、馮くんの具合は？」
崔は細っこい顔を左右に振る。
「容態が分かんないのか？」
「療ノオバサンニ、トラックカラ電話ガアッテ・・・」
「トラックじゃない、病院だろ」
「ハイ、病院カラ電話ガアッテ・・・ソレダケデス」
「それだけって、容態を聞かなけりゃあダメだろうが。たとえば、意識があるのかないのか。もう死にそうなのかどうか・・・気を利かせろよ、まったく！」
「対不起」　　「何て言ったの？」
「スミマセンッテ、言イマシタ」　
「緊急の場合は日本語で言え、アホ！」
「アノ・・・」楊くんが立ち上がった。
「ソノ病院へイッテモイイデスカ？」
勝がイライラした足どりで電話機の前を行ったり来たりしている。
「おとうさん！」
フミがたまりかねて勝を呼んだ。　
「動物園のヒマな熊みたいに、そこで何をウロウロしてんですか！」
「何をしてるかって、見りゃ分かるだろうが」
「心配でオロオロしてんだよ。」　　　　　　　　　　
「オロオロしてるなら、さっさと行けばいいじゃないですか」
「どこへ？」
「なに呆けたこと言ってんですか」
「船橋済生会病院に決まってるでしょう」
「しかし、その・・・・・・」
家族三人の抗議を受けて、さすがの勝にもためらいが生じていたのだ。

フミは昂然と言った。
「あの、その、でも、しかなんて口にするな！　と　ふだん私に
口すっぱく言っているのは誰ですかね」
勝は口をとがらせてそっぽを向いた。実博がクスッと笑う。
「だっておまえたち、さっきから、また中国か、また中国かって、
おれを咎めだてするような、つめた～い刺すような目で見つめていたじゃないか！」
「それは、それ」　フミは一歩前に出た。
「目の前でおぼれて救けを求めている人間がいるのに、
知らん顔できるかて、ついさっきタンカを切ったのは誰なの？」

勝がむしろキョトンとした目をしてフミを見返った。

「生まれ故郷から遠く離れた外国で、トラックにはねられて
病院に担ぎ込まれた者が、どんな気持ちでいるか・・・・」
「それは、分かっている！」
「だったら、ボヤボヤしてないで、早く病院へ行ってあげれば
いいのよ」
「そ、そういうことだが・・・・・あの・・・・・・」
「とにかく、行きなさい！行くッ！」
フミは勝の右足の甲をガシッと一発踏んずけた。
「イテテ・・・何しやがる！」
顔をしかめ、やたらぼやきながらも、勝ははじかれたように表に飛び出した。崔が続いた。そして楊くんも。
フミが実博に言った。
「とうさん、興奮すると車の運転危なっかしいから、実博、運転してやって！」
実博がしぶった。幸子が「さ。兄ちゃん、早く行ってやって」と
背をどやした。実博も出て行った。
「とうさんの足を思いっきり踏んづけて、気持ちスーッとしたわ」
フミは、楊が床に投げ出したスーツケースとバックを拾い上げて壁の際におき直した。
「幸子、二階のソファーに、毛布出しておいてやって」
幸子が肩を上下させて、ため息をついた。
「お父さんのやっていることって、結局は悪いことじゃないから、
それで困っちゃうんだよねぇ」
フミも大きく息を吐いた。幸子がその背に、ためらいのない
口調で言いきった。
「でもね母さん、何とかしなけりゃしょうがないでしょ、このままじゃ、ほんとうに我が家も店もガタガタになっちゃうもん」

第二章へ続く